平面广告是指以长和宽二维空间形式存在的广告形态，是相对立体广告而言，是广告系统中最为重要的组织成分之一。平面广告是一种图文并茂、形式内容丰富而广泛的广告形式。其构成相关要素主要表象为图形和文字（有关内容的文案）两大部分。平面广告设计是广告设计领域的一支中坚力量，是视传达的主要构成部分，凡以平面方式表现的广告均属平面广告。
平面广告可以根据相关的不同内容进行类别划分：
1，按平面广告的性质划分
信息是广告的主要内容，依据不同的信息产生不的作用；对应的同样有营利性与非营利性的差别。
(l)经济广告（商业广告）
指在生产和流通领域及其服务行业，为了征购、推销商品以及提取费用或不收费用的劳务和服务广告。传达产、供、、销及其相关扩大市场影响，巩固企业形象，指导消费理念方面的信息。这类尾广告一般以营利为目的。
(2)文化广告（文体广告）
指征求、提供或传播文化教育、科学技术、文学艺术、新闻出版、广播电视、体育比赛、重大活动等方面的信息。这类广告同时兼有营利性与非营利性的因素
(3)社会广告（公益广告）
指提供社会福利、社会服务、社会保险、社会环境、社会公德等公共事业方面的信息。这类广告不以营利性为目的
2，按平面广告的媒体划分
广告业又称传播产业，因为广告是通过媒体传播息与公众交流。媒体的大致划分目前有以下几类：
(1)印刷类通过印刷方式制作产生的，易于大量复制发行的广告发布形式。
(2)非印刷类
通过人工绘制、电脑喷绘、图片处理等方法制成的平面广告，以独幅、多幅的形式多见。
(3)光电技术类
通过电子技术或发光物质产生的平面广告。代表性的有霓虹灯广告